La starlette et figure de la jet-set américaine Paris Hilton, héritière de la chaîne d'hôtels du même nom, a été arrêtée dans la nuit du mercredi 6 au jeudi 7 septembre à Los Angeles pour conduite en état d'ivresse. L'arrestation s'est produite à 00H30 au centre du quartier de Hollywood, au nord-ouest de Los Angeles, après que des motards de la police eurent remarqué que la Mercedes SLR de la jeune femme, une voiture de sport de plus de 600 chevaux, roulait de manière “désordonnée”. Un test d'alcoolémie a démontré que Mlle Hilton, 25 ans, présentait un taux égal à la limite autorisée et elle a été conduite au commissariat de police tout proche, avant d'être relâchée 2H40 plus tard.
C'est désormais au parquet de déterminer si, et quand, elle devra répondre de l'infraction devant la justice. Pour sa part, l'attaché de presse de Paris Hilton, Elliot Mintz, a déclaré que le taux d'alcoolémie décelé chez sa cliente était “le minimum absolu qui justifie une arrestation” et que “elle a bu une seule boisson, une margarita. Paris était fatiguée après avoir assisté à un événement caritatif, participé à une soirée et avoir terminé la soirée en discothèque”.
La loi californienne prévoit un maximum de 6 mois de prison ferme et 1 000 dollars d'amende pour conduite en état d'ivresse, mais s'il s'agit d'une première infraction, les peines généralement prononcées sont une amende et des travaux d'intérêt général.
Plusieurs célébrités ont été arrêtées ces derniers mois en Californie pour conduite en état d'ivresse, dont l'acteur Mel Gibson, qui non content de présenter un taux d'alcoolémie largement supérieur à la limite légale, avait prononcé une diatribe antisémite lors de son arrestation. Il a été condamné à 3 ans de mise à l'épreuve.
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