Espace privatif, sièges confortables, et un tarif plus élevé de deux ou trois euros... Pathé lance progressivement et en toute discrétion depuis mi-décembre la première classe en salles obscures. Ce système baptisé Pathé+, a été inauguré au Pathé Wepler de la place de Clichy à Paris. La salle, qui propose la projection 4K et HFR et un son Dolby Atmos, est divisée en deux zones : au centre du huitième au dernier rang des fauteuils marrons sont présents, autour les traditionnels fauteuils rouges. Les meilleures places sont donc équipées de sièges plus larges, inclinables, en imitation cuir, et surveillés par une hôtesse qui contrôle leur accès. Lors de l’achat du billet, et à l’image de ce qui se fait pour une réservation pour un spectacle ou un concert, le spectateur choisi sa place numérotée sur plan. “Personne au monde ne propose ce cocktail, combinant les meilleurs son, image et confort dans un même endroit. Pour donner envie aux spectateurs d’aller au cinéma, il faut constamment innover.” clame le PDG des Cinémas Gaumont Pathé. Mais cette innovation agace déjà le public surpris par cette répartition et largement habitué à une salle populaire et mélangée. Le groupe compte développer ce concept de luxe, notamment à Caen et à Paris Beaugrenelle.
Mise à jour du 31/07/13 : Gaumont Pathé a annoncé cette semaine la fin de son dispositif premium : "Nous ne proposons plus les fauteuils premium et la réservation à la place au Pathé-Wepler car, après plusieurs mois d’expérimentation, les résultats ne sont pas totalement satisfaisants en termes de gestion". En clair cela n'a pas rapporté assez d'argent et la différence dans une même salle de sièges à placement libres et à placement premium n’a pas fonctionné auprès des spectateurs...