Livre de Nicolas de Tavernost : pourquoi « Koh-Lanta » aurait dû être sur M6 (et pas TF1)

Radin sur l'addition, généreux en anecdotes dans son livre

Il a dirigé M6 pendant quarante ans, mais c'est peut-être la révélation la plus croustillante de son livre qui va faire jaser les nostalgiques du PAF : « Koh-Lanta » aurait dû atterrir sur M6. Nicolas de Tavernost, 76 ans, aujourd'hui vice-président du conseil d'administration de GL Events a publié ses mémoires. Dans « La télé comme jamais », édité chez Allary Éditions, il règle ses comptes sur 305 pages et raconter de nombreuses coulisses.

L'histoire du deal manqué avec TF1 vaut son pesant de noix de coco. À la grande époque, M6 et TF1 avaient scellé un pacte de non-téléréalité, très vite cassé. Pour Tavernost, ce pacte incluait « Koh-Lanta ». Pour TF1, absolument pas : à leurs yeux, il ne s'agissait pas de téléréalité mais d'un « Fort Boyard » nouvelle génération. Résultat, M6 a considéré que la chaîne concurrente ne respectait pas l'accord, sans jamais réussir à récupérer le programme. Vingt-cinq ans plus tard, l'ancien patron reconnaît que l'investissement l'aurait de toute façon rebuté : il n'était pas franchement chaud non plus pour lancer « Loft Story », jugé beaucoup trop coûteux.

Et pourtant, « Loft Story » a bien eu lieu. Tavernost décrit le programme sans détour comme l'un des événements majeurs de l'histoire de M6, doublé d'une hystérie collective totale. Manifestations devant le siège avec poubelles balancées sur la façade, saisine pour atteinte à la dignité humaine finalement classée sans suite par la justice : le feuilleton judiciaire autour de l'émission a duré des années. Sur Loana, disparue en mars dernier, il se dit très marqué et retient qu'elle considérait le Loft comme la plus belle période de sa vie.

Le Loft : une hystérie collective totale

Le livre revient aussi sur un épisode plus inattendu : les fictions érotiques diffusées le dimanche soir à 23 heures, lancées faute de budget pour produire de la fiction française classique, pourtant imposée par le cahier des charges. Succès populaire garanti, coût dérisoire, mais addition salée côté régulateur : le CSA a infligé sept millions de francs d'amende à la chaîne, ayant fait vérifier par des personnes sourdes-muettes que les comédiens parlaient bien français à l'écran. Tavernost a saisi le Conseil d'État et obtenu gain de cause.

Sur la fameuse réputation de radin, il assume à 100 %. Tavernost a même acheté le site radin.com par pur plaisir. Il raconte aussi avoir négocié une journée entière avec le producteur Dominique Ambiet pour les droits de « 30 Millions d'Amis », avoir fait vérifier son téléphone par crainte d'être espionné par Patrick Le Lay, et d’avoir refusé de débaucher Cyril Hanouna pour W9 en 2015. Sur Michaël Youn et son « Morning Live », l'ambiance n'était visiblement pas plus reposante : parodie Nutella qui a fait sortir Ferrero de ses gonds, démission surprise la veille d'un tournage, animateur retrouvé caché derrière un buisson à Saint-Cloud avec un mégaphone. Une gestion de crise permanente pour un programme devenu culte.

Le bouquin ne se limite pas au name-dropping. Tavernost revendique aussi d'avoir mis l'économie en prime time avec « Capital », ouvert l'âge d'or des séries américaines avec « Desperate Housewives », rendu la cuisine grand public avec « Top Chef », dégainé le replay avant tout le monde et arraché les droits des Coupes du monde 2026 et 2030. Sans oublier ses casquettes parallèles à la tête de RTL et des Girondins de Bordeaux. De quoi relativiser l'image du seul comptable pingre planqué derrière son bureau.

Reste que sa marque de fabrique, au fond, tient en une punchline qu'il assume jusqu'au bout : la télé, ce n'est pas une science exacte, mais l'addition, elle, il l'a toujours regardée de très près.

Nicolas de Tavernost quitte le groupe M6 ! #M6 - SANSURE.FR

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