Festival de Cannes : 10 anecdotes incroyables que vous ne connaissiez pas (ou presque) !

Erreur de président, clashs, photographes et policiers en grève, coupure d'électricité, Sophie Marceau, ...

Derrière le glamour, les Palmes et les robes de haute couture, le Festival de Cannes cache une histoire secrète faite de ratés, de fous rires et de clashs mémorables.

1. Le festival né contre Hitler et annulé par lui

Peu de gens le savent : Cannes a été créé en 1939 comme acte de résistance politique. La France refusait que les régimes fascistes de Mussolini et de Hitler dictent leurs lois à la Mostra de Venise, où un film de propagande nazie avait remporté un prix en 1938. Jean Zay, alors ministre de la Culture, décide de lancer un festival rival. Louis Lumière accepte d'en être le premier président. La date : septembre 1939. La première édition est annulée le jour même de son ouverture, à cause de l'invasion de la Pologne. Il faudra attendre 1946 et la Libération, pour que le festival voie enfin le jour.

2. Kirk Douglas président du jury par erreur administrative

En 1980, un assistant du festival commet une confusion digne d'un film comique : il contacte l'acteur Kirk Douglas pour lui proposer de présider le jury, alors que l'invitation était destinée au réalisateur Douglas Sirk. Cannes ne corrige pas l'erreur. Kirk Douglas préside bel et bien le jury cette année-là, à la place du cinéaste danois initialement choisi. Une anecdote qui dit tout sur l'aura du festival, capable de transformer un quiproquo en décision officielle.

3. La grève des photographes contre Paul Newman et Isabelle Adjani

En 1975, Paul Newman arrive à Cannes épuisé après un long voyage. Il refuse catégoriquement de poser pour les photographes. La réponse est immédiate : lors de la montée des marches, tous les journalistes posent leurs appareils à leurs pieds en signe de protestation. Newman avouera plus tard que c'est « la plus grande leçon qu'on lui ait donnée ». Huit ans plus tard, en 1983, Isabelle Adjani subit le même traitement : après avoir refusé d'assister au photocall de « L'Été meurtrier » dans la journée, les photographes boycottent sa montée des marches le soir même, appareils au sol.

4. La Palme d'Or remportée grâce à une dispute de jury

En 1979, Françoise Sagan préside le jury. Elle souhaite couronner « Le Tambour » de Volker Schlöndorff. Face à l'opposition de la direction du festival, elle accuse publiquement d'avoir subi des pressions. La sanction tombe d'une manière inattendue : ses notes de frais ne lui seront jamais remboursées ! Quant à la Palme, elle est finalement partagée entre Schlöndorff et Francis Ford Coppola pour « Apocalypse Now ». Un ex-æquo rare qui restera dans les mémoires.

5. « Pulp Fiction », la Palme et le doigt d'honneur de Tarantino

En 1994, quand Quentin Tarantino monte sur scène pour recevoir la Palme d'Or pour « Pulp Fiction », une spectatrice dans la salle hurle : « Putain fait chier ! Quelle daube ! » La réponse du réalisateur est sobre et efficace : un doigt d'honneur discret, à peine visible, mais bien réel. La scène, immortalisée par les photographes présents, est depuis devenue une des images culte de l'histoire du festival !

6. La police tourne le dos à « La Haine »

En 1995, le film « La Haine » de Mathieu Kassovitz est présenté en compétition. Le service d'ordre du festival, se sentant directement visé par cette fiction sur les banlieues et les violences policières, décide de marquer le coup : lors de la montée des marches de toute l'équipe du film, les policiers et agents de sécurité tournent collectivement le dos. Le film remporte malgré tout le Prix de la mise en scène.

7. Le sein de Sophie Marceau et les photographes en délire

C'est l'incident vestimentaire le plus célèbre de l'histoire des marches. En 2005, Sophie Marceau monte les marches du Palais pour la projection du film « Where the Truth Lies ». La bretelle de sa robe lâche, dévoilant intégralement son sein gauche. L'armée de photographes présente immortalise instantanément l'instant. L'actrice disparaît dans la foule, visiblement gênée. Le cliché fera le tour du monde en quelques heures.

8. La blague qui a glacé toute la salle et enflammé le monde entier

En 2016, Laurent Lafitte est maître de cérémonie à l'ouverture du festival. Il lance à Woody Allen, présent dans la salle : « C'est formidable que vous fassiez autant de films en Europe, alors que vous n'êtes même pas condamné pour viol aux États-Unis ». La salle retient son souffle. La blague, pensée comme une référence au cas Roman Polanski, tombe le lendemain même où le fils de Woody Allen, Ronan Farrow, relance publiquement les accusations contre son père. Emmanuelle Seigner, épouse de Polanski, traite Lafitte de « gros blaireau » sur Instagram. Le réalisateur lui dit ne pas s'être senti offensé…

9. Kelly Rowland face à la sécurité

En mai 2024, lors de la montée des marches pour la projection de « Marcello Moi », Kelly Rowland est brusquement interrompue par une agente de sécurité qui tente de la faire avancer plus vite. L'ex-Destiny's Child se retourne, la pointe du doigt et lui tient tête. La vidéo devient virale en quelques heures. Ce qui rend l'incident particulièrement explosif : la même agente de sécurité est filmée en train de presser quatre femmes différentes sur ce même tapis rouge, toutes des femmes de couleur. Rowland déclare à l'Associated Press : « d'autres femmes présentes ce soir-là et qui ne me ressemblaient pas n'ont pas été réprimandées ni poussées dehors. J'ai tenu mes positions ». L'incident force le festival à s'interroger publiquement sur ses protocoles.

10. La panne d'électricité à 30 minutes près et le secret bien gardé

L'anecdote la plus récente et la moins connue vient directement de Thierry Frémaux, le délégué général du festival depuis 2007. Dans une interview accordée au Parisien le week-end dernier, il révèle qu'en 2025 une panne d'électricité générale a failli tout faire s'effondrer. Ce jour-là, toute l'équipe était réunie en secret dans une villa de l'arrière-pays, loin de la Croisette, pour délibérer avec le jury. Frémaux était le seul à avoir son téléphone, pour prévenir les équipes et faire revenir les équipes à temps pour les lauréats. « Le matin, on n'arrivait à joindre personne. Il y avait un problème général. » À trente minutes près, il aurait fallu annuler la cérémonie. France Télévisions n'aurait pas pu organiser la diffusion dans les délais. Personne n'en a rien su !
 

Sources : Le Parisien, Europe 1, Cannes.com, Hollywood Reporter, Associated Press, France Info

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